UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI PADOVA

CENTRO INTERDIPARTIMENTALE DI RICERCA
IN STORIA E FILOSOFIA DELLE SCIENZE (CIRSFIS)

CONCENTUS MUSICUS PATAVINUS

Il significato di “riduzione” o “riduzionismo” nelle scienze non è univoco. Una sua accezione, forse la più diffusa, è legata all’idea che non si possa comprendere il tutto senza analizzarlo nelle sue componenti, e che non si possa comprendere le componenti senza ulteriormente analizzarle nelle loro componenti, in una successione di livelli gerarchici di cui il livello inferiore “spiega” quello superiore. Questo riduzionismo esplicativo ha davvero significato alla luce degli sviluppi più recenti delle scienze? E, se la risposta alla domanda è affermativa, esiste un livello “fondamentale” o “elementare” partendo dal quale si possono spiegare i livelli via via superiori? Accanto a questa accezione del riduzionismo ne esiste almeno un’altra che sostiene la possibilità di dimostrare che le teorie, le leggi e i modelli formulati in un campo della scienza siano casi speciali di teorie, leggi e modelli formulati nello stesso ramo o in qualche altro ramo della scienza. Questo riduzionismo teoretico propone la riduzione di teorie più complesse (o appartenenti a livelli più alti della gerarchia) a teorie più elementari all’interno di un settore disciplinare, e/o la riduzione di alcune scienze ad altre scienze (si pensi alla proposta di riduzione della chimica alla fisica, o della biologia alla chimica e quindi alla fisica). Nel corso del Novecento la portata e il significato dei vari programmi riduzionistici sono stati problematizzati. More is different: non sempre il tutto sembra essere spiegabile a partire dalle parti, e non sempre le teorie o le scienze sono risultate riducibili tra loro. Nuove categorie interpretative, come quella di “emergenza” e di “sopravvenienza”, sono oggi discusse dai filosofi della scienza per analizzare la struttura fine della nozione di riduzionismo e i significati intermedi tra gli estremi riduzionistico e olistico. Solo dal confronto tra scienziati appartenenti a diversi settori disciplinari e tra questi e i filosofi della scienza può venire un chiarimento su uno dei nodi concettuali e epistemologici centrali nello sviluppo della conoscenza scientifica.

 

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